Vanessa voulait seulement surprendre son mari. Après trois longues semaines à Paris, remplies de réunions de travail, de dîners épuisants et de nuits solitaires à l’hôtel, elle ne désirait qu’une chose : rentrer à la chaleur de leur maison à Nice, se glisser dans leur lit et s’endormir à côté de son mari, Éric.

Mais rien — absolument rien — ne l’avait préparée à ce qu’elle allait découvrir dans leur chambre.

Elle arriva après minuit, presque à deux heures du matin. Le train avait eu un grand retard, mais son impatience de rentrer à la maison était plus forte que la fatigue. Elle entra doucement, posa son sac, retira son manteau et se dirigea sans bruit vers la chambre, sans allumer la lumière.

Elle n’avait pas prévenu Éric de son retour anticipé. Elle voulait vraiment lui faire une surprise. Elle s’imaginait se glisser doucement dans le lit et le voir se réveiller avec un sourire. Peut-être qu’ils s’enlaceraient, peut-être qu’ils s’embrasseraient. Il lui avait tellement manqué, plus qu’elle ne voulait l’admettre.

Elle ouvrit doucement la porte de la chambre.

La lumière de la lune baignait la pièce d’un éclat doux.

Éric dormait sur le côté gauche du lit.

Et sur le côté droit… un bébé dormait.

Un petit bébé, emmailloté dans une couverture bleu clair, dormait paisiblement. Un coussin avait été placé à côté de lui, comme pour l’empêcher de rouler.

Vanessa resta figée. Son cœur s’emballa.

Ils n’avaient jamais eu d’enfant. Éric lui avait dit qu’il n’avait pas de famille. Qu’il avait grandi dans un foyer.

Qui était ce bébé ?

Elle s’approcha lentement et secoua Éric.

— Éric. Éric, réveille-toi.

Il ouvrit les yeux, confus.

— Vanessa ? Qu’est-ce que tu fais ici ?

— Viens dans la cuisine. Tout de suite.

Il la suivit, encore à moitié endormi. Dans la cuisine, Vanessa le regarda froidement.

— Tu vas m’expliquer ce que fait un bébé dans notre lit ?

Éric soupira et se passa la main sur le visage.

— Il y a quelques jours, quelqu’un l’a laissé devant la porte. Je l’ai trouvé. Il pleurait. Il faisait froid. Je ne savais pas quoi faire. Alors je l’ai fait entrer.

— Pourquoi n’as-tu pas appelé la police ?

— Je comptais le faire. Mais il ne cessait de pleurer. Il avait faim, il avait besoin de couches. Je n’avais pas le temps. J’ai décidé de m’en occuper, au moins pour quelques jours.

— Tu as pris cette décision tout seul ? Sans m’en parler ?

— Je ne voulais pas t’inquiéter. Tu étais à Paris. Je pensais pouvoir gérer ça.

— Je suis ta femme, Éric !

— Je sais… Je suis désolé.

Ils retournèrent dans la chambre. Vanessa tenta de dormir, mais elle n’y parvint pas. Son esprit était rempli de questions, de doutes et de peurs. Qui était ce bébé ? Pourquoi ce silence ?

Elle finit par s’endormir, épuisée par le voyage et le cœur lourd.

07:03. Des voix. Une voix de femme.

Vanessa se réveilla. Elle entendait une femme parler.

— Éric, tu dois lui dire la vérité. Tu ne peux pas continuer à lui mentir.

— Je vais le faire, je te le promets, mais je veux d’abord les résultats du test ADN.

Un test ADN ? Son cœur s’accéléra. Que voulait-il dire ?

Elle se leva doucement du lit et s’approcha du salon. Une femme s’y tenait. Une inconnue.

— Qui est-elle ? — demanda Vanessa d’une voix glaciale.

La femme se tourna. Éric devint livide.

— C’est… la mère de mon enfant.

Silence.

Vanessa chancela.

— Qu’as-tu dit ?

— Avant de te rencontrer, j’ai eu une relation avec elle. Marta. Je ne savais pas qu’elle était enceinte. Elle ne m’a rien dit. Jusqu’à maintenant…

Marta s’approcha, tenant un dossier.

— J’étais en danger, Vanessa. Je ne peux pas garder l’enfant avec moi. Éric est son père. Et il n’y en a pas d’autre.

Vanessa regarda Éric comme si elle ne le connaissait plus.

— Tu m’as menti. Tu l’as amené dans notre maison, mis dans notre lit… sans rien me dire.

— J’avais peur de te perdre…

Vanessa se détourna et sortit de la pièce, sans un mot. Dans son cœur, son monde entier s’écroulait.

Derrière elle, les pleurs étouffés du bébé résonnaient.

Elle s’arrêta. Se retourna.

Et à cet instant, entre trahison, douleur et mille questions sans réponse, Vanessa se posa une seule question :

Qui suis-je maintenant ? Une épouse ? Une belle-mère ? Ou juste une étrangère dans ma propre maison ?